La farmacia territoriale europea sta vivendo una trasformazione profonda, tra evoluzione normativa, pressione economica, digitalizzazione e nuovi servizi clinici. Il confronto tra Germania, Francia, Spagna, Regno Unito e Italia evidenzia percorsi diversi, ma tendenze comuni, utili per immaginare il futuro del settore.
In Germania, dove la titolarità professionale è fortemente tutelata, ma non esiste Pianta organica, il numero delle farmacie è calato da circa 22.000 a 17.000 in dieci anni (su 84 milioni di abitanti), penalizzato da margini sotto pressione e carenza di personale, mentre crescono ricetta elettronica e programmi per i pazienti cronici. La remunerazione è in larga parte regolata e legata alla dispensazione del farmaco con ricetta, mentre i servizi cognitivi e clinici stanno gradualmente trovando spazio.
In Francia, sistema fortemente regolamentato, la farmacia evolve verso un modello più clinico, con vaccinazioni, test diagnostici rapidi e colloqui farmaceutici retribuiti: le farmacie sono scese sotto le 20.000 (-10% in dieci anni, su 68 milioni di abitanti).
La Spagna, con oltre 21.000 farmacie su quasi 50 milioni di abitanti, resta uno dei sistemi più capillari d’Europa, con forte spinta su digitalizzazione e servizi professionali, pur tra ritardi nei pagamenti regionali.
Nel Regno Unito le farmacie, integrate nel Servizio sanitario nazionale tramite contratto nazionale, hanno sofferto una significativa pressione finanziaria con riduzione dei fondi e chiusure, soprattutto nelle aree più disagiate; restano, comunque sia, tra le più avanzate su servizi clinici e la prescrizione indipendente dei farmacisti (poco più di 13.000 farmacie su 70 milioni di abitanti). In Italia, dopo liberalizzazioni parziali e crescita delle società di capitale, la “farmacia dei servizi” ha ampliato l’offerta con telemedicina, screening, servizi infermieristici e campagne vaccinali, e la pandemia ne ha rafforzato il ruolo di primo riferimento sanitario: circa 20.000 farmacie su meno di 60 milioni di abitanti, leggermente sopra la media europea. Fanalino di coda europeo per capillarità la Danimarca, con poco più di 500 farmacie per circa 6 milioni di abitanti.
Nonostante le differenze normative, tutti i Paesi condividono sfide simili: margini in calo sulla dispensazione tradizionale, costi in aumento, necessità di valorizzare i servizi clinici, digitalizzazione e difficoltà nel reperire farmacisti collaboratori, a fronte di una concorrenza online crescente. Emerge ovunque la tendenza a rafforzare il ruolo sanitario della farmacia, con maggiore integrazione nei percorsi di cura.
In questo scenario si inserisce l’intelligenza artificiale, che può supportare la farmacia in più ambiti: gestione predittiva del magazzino tramite algoritmi che analizzano vendite, stagionalità e trend epidemiologici; analisi dei dati clinici per individuare pazienti a rischio di scarsa aderenza terapeutica o interazioni farmacologiche; comunicazione personalizzata tramite chatbot evoluti e campagne mirate; supporto alla telemedicina nell’interpretazione preliminare di parametri come Ecg o spirometrie.
L’Ai resta, però, uno strumento, non un sostituto del farmacista: automatizza processi ripetitivi e riduce errori, ma la salute non è un processo industriale standardizzabile. La farmacia è, infatti, prima di tutto un luogo di relazione: il farmacista ascolta, interpreta, rassicura e orienta, costruendo nel tempo una fiducia che nessun algoritmo può replicare pienamente. Integrare la tecnologia senza esserne dominati significa liberare tempo dalle incombenze amministrative per dedicarsi maggiormente all’ascolto e alla consulenza.
Il futuro della farmacia europea dipenderà, dunque, non soltanto da normative o tecnologie, ma dalla capacità di coniugare innovazione e umanità: l’Ia è un alleato potente, ma la vera differenza continuerà a farla il farmacista, con la sua competenza, etica professionale e capacità di relazione empatica autentica.
di Roberto Valente
